1 月 16 日消息，科技媒体 TechCrunch 昨日（1 月 15 日）发布博文，报道称 OpenAI 再次拓展其投资版图，注资其首席执行官山姆 · 奥尔特曼（Sam Altman）联合创立的脑机接口（BCI）初创公司 Merge Labs。
Merge Labs 本周四正式从隐身模式走向台前，宣布完成一笔数额惊人（未公开）的种子轮融资。知情人士证实，该公司在本轮融资中筹集了 2.5 亿美元（注：现汇率约合 17.45 亿元人民币），估值达到 8.5 亿美元（现汇率约合 59.34 亿元人民币），而 OpenAI 提供了其中最大的一笔资金。
Merge Labs 将自身定义为致力于“连接生物智能与人工智能”的研究实验室，旨在通过规模化连接神经元，来恢复人类丧失的能力并扩展想象力。
在技术路径上，Merge Labs 选择了与埃隆 · 马斯克（Elon Musk）旗下的 Neuralink 截然不同的方向。Neuralink 采用侵入式方案，通过手术机器人切除部分头骨并植入微细电极线来读取神经信号；而 Merge Labs 则主攻非侵入式技术，计划利用“分子而非电极”连接神经元，并通过超声波等深层模态来传输和接收信息。
在人才团队方面，Merge Labs 汇聚了一支背景显赫的创始团队。除了奥尔特曼外，联合创始人还包括 Tools for Humanity（World 币开发商）的 CEO Alex Blania 和产品负责人 Sandro Herbig，以及来自 Forest Neurotech 和加州理工学院的研究人员。
在愿景方面，早在 2017 年，奥尔特曼就曾撰文预测人类将在 2025 年至 2075 年间与机器融合。他认为，面对可能视人类为异类竞争者的“超级人工智能”，实现人机融合是人类生存的“最佳方案”。
通过 Merge Labs，Altman 试图在生物智能与数字智能之间架起桥梁，避免人类在进化树上被边缘化，尽管他也承认这一过程“会变得越来越怪异”。
