苹果CEO蒂姆·库克（Tim Cook）的退休计划正引发内部继任者竞争，但最终人选可能取决于他具体何时卸任。
虽然前首席运营官杰夫·威廉姆斯（Jeff Williams）曾是热门人选，但他已宣布退休。
据悉，苹果公司一般从内部提拔CEO，因为能驾驭这家数万亿美元市值企业的潜在外部人选稀缺，且外部人士可能试图改变公司以留下个人印记。相反，许多现任高管凭借在公司留下的贡献成为有力竞争者。外媒分析，苹果很可能已选定继任者，但目前有三名领先的候选人浮出水面。
克雷格·费德里吉（Craig Federighi）：作为软件工程高级副总裁，他负责iOS和macOS系统，是苹果人工智能的代表人物。现年56岁，若库克立即卸任，他将是首选；但若库克按2021年声明在十年内退休，费德里吉届时可能年过六十，而公司有更年轻的候选人。年龄会带来丰富经验，但也缩短了下一代接班人的时间窗口。
约翰·特努斯（John Ternus）：硬件工程高级副总裁，主导AirPods、iPad系列及从英特尔向苹果芯片的转型。现年50岁，是三位中最年轻者，近期接手了苹果机器人团队。
格雷格·乔兹维克（Greg Joswiak）：全球营销高级副总裁，61岁，多年来主持iPhone Pro系列的发布。其营销背景有利有弊：虽未像费德里吉或特努斯那样直接掌控软硬件，但他对苹果全局有更广视角，并有与开发者合作支持Mac的历史。
此外，其他潜在人选包括：
萨比赫·汗（Sabih Khan），59岁，接替威廉姆斯出任首席运营官，自1995年加入苹果，职务要求他像库克当年接替史蒂夫·乔布斯一样随时准备代班；
埃迪·库伊（Eddy Cue），60岁，长期领导苹果服务部门；
迪尔德丽·奥布莱恩（Deirdre O'Brien），约59岁，零售和人事高级副总裁，管理所有苹果门店，尽管因反工会立场名声不佳，但她在公司35年，体现了苹果的内部提拔传统。
苹果明确偏好于内部提拔高管，因为公司规模庞大、业务复杂，任何新CEO都需要快速学习，无法承受缓慢过渡。即使库克分阶段退休，继任者仍需应对巨大挑战。
