12 月 24 日消息，俄罗斯国有 Energia 火箭公司为一种可产生人工重力的新型航天器架构申请到了专利，这项技术有望极大地推动长时间载人任务的发展。
据获取该专利文件的俄罗斯国家通讯社塔斯社（TASS）报道，该旋转系统的设计目标是产生 0.5 倍地球重力（即相当于地球重力的 50%）。专利文件中包含了一款概念空间站的结构示意图：该空间站以一个中央轴向舱段为核心，兼具静态与旋转组件，各类功能舱段和生活舱通过密封柔性连接装置相互对接。
据了解，沿径向附着的生活舱会围绕中央轴旋转，借助旋转产生的向外离心力为航天员模拟重力环境。要实现 0.5 倍地球重力的效果，这些舱段需以每分钟约 5 转的速度旋转，且旋转半径需达到 40 米。如此规模的空间站需要通过多次发射，将各个舱段送入轨道后再进行在轨组装。
专利文件也指出了该设计的一项弊端：运输飞船需要与空间站进行旋转同步对接，这一操作会降低空间站的使用安全性。
无论是在近地轨道执行任务，还是开展飞往深空的星际航行，人工重力技术都能对长时间驻留太空的航天员产生深远影响。长期处于微重力环境会给航天员身体带来诸多损害，例如肌肉萎缩和骨密度流失。
美国国家航空航天局（NASA）此前曾提出过类似概念，如“鹦鹉螺 - X”（Nautilus-X）旋转轮式空间站方案；而近年来，商业航天企业 Vast 也宣布将着手研发人工重力空间站。
俄罗斯方面尚未公布该项目的时间规划及配套研发资源。不过，在国际空间站（ISS）退役日期日益临近、各国及商业航天机构的新一代空间站计划稳步推进的背景下，这项专利的获批，足以表明俄罗斯对人工重力技术的研发兴趣。
目前，NASA 与俄罗斯国家航天集团（Roscosmos）计划于 2030 年让国际空间站退役，届时将借助经过改装的 SpaceX“龙”飞船，将空间站推入太平洋上空的大气层，使其在高温中焚毁。俄罗斯已承诺，将参与国际空间站运营至 2028 年。
